Zo heel af en toe gebeurt het dat ik van mensen vragen krijg omtrent het houden van waterschildpadden. Hoogstwaarschijnlijk komen ze via Google op mijn blog en denken ze dat ik specialist ter zake ben. Wat ik dus niet ben, hoogstens een ‘ervaringsdeskundige’.
Dé meest voorkomende vraag die ik krijg is of er een manier bestaat om een waterschildpad (meestal een geelwang) klein te houden. Vriendelijk als ik ben, wil ik de mensen altijd antwoorden, maar dan wel correct, dus heb ik het even aan een bioloog gevraagd. Volgens haar is de beste manier is om elke nacht van 3 tot 5 hen zachtjes te kietelen terwijl je soft kitty, warm kitty zingt al huppelend (thanks @aardbeiwormpje).
Voor degenen die het nog niet doorhadden, het bovenstaande is sarcasme. Want uiteraard is er geen manier om een waterschildpad klein te houden. Net zo min er een manier is om bijvoorbeeld een kat of een mens klein te houden. En waarom zou je het ook willen? Omdat het gemakkelijk is?
Verhalen zoals schildpadden in een klein bakje houden of in onverwarmd water zijn niet meer dan fabeltjes. Groeien doen de beestjes toch. Tenzij je ze geen eten geeft, maar dan gaan ze gewoon dood, ook weeral zoals elk levend wezen. Het enige dat er met schildpadden gebeurt als je ze een slechte huisvesting geeft, is dat ze ziek worden of volledig misvormd groeien.
Wil je dus toch een waterschildpad nemen, hou er dan rekening mee dat je ze na verloop een ruim aquarium zullen nodig hebben. Bij mij zitten Stella & Artois nu nog in een bak van 350 liter maar deze wordt stilaan te klein, vandaar de nieuwe bak met een inhoud van 1600 liter. Ok, die is misschien een beetje overdreven groot, maar u krijgt wel een idee van wat u ze moet kunnen bieden. Hou er ook rekening mee dat het verwarmen van het water een aardig stukje kan kosten.
Kan of wil u de schildpadden geen groot en verwarmd verblijf geven, is het misschien best dat u geen schildpad neemt. Of eender welk ander huisdier, want als u de moeite niet kan nemen om op een deftige manier voor een schildpad te zorgen, gaat u dat bij een ander huisdier hoogstwaarschijnlijk ook niet doen. En misschien neemt u dan ook best geen kinderen, dat zie ik ook niet echt goed komen zo.
