Wimblog

Vier jaar heb ik op een groot Siebel project gewerkt. Van (bijna) dag één was ik er bij en ik heb enorm veel geleerd tijdens die vier jaar – wat eigenlijk gigantisch lang is voor een consultant – en veel toffe collega’s leren kennen. Ok, er waren ook mindere momenten, maar die zijn er overal wel.

En vandaag was het de laatste dag. Het einde van een tijdperk. Maar niet getreurd, want voor elke deur die sluit is er een nieuwe die opengaat en dus kan ik mij vanaf morgen voor 110% smijten om een nieuw project. Nieuwe dingen doen en leren met Siebel. Nieuwe mensen leren kennen en oude collega’s terug zien. Ik kijk er naar uit. Maar ik wou toch nog even iedereen met wie ik samengewerkt heb de afgelopen vier jaar bedanken.

Een nieuwe Siebel release is niet enkel stressvol voor het ontwikkelteam in het weekend dat alles op productie gezet wordt, maar het brengt ook een hoop stress mee voor de gebruikers tijdens de eerste dagen waarin ze met het nieuwe product moeten werken.

Zeker als Siebel nog eens gecombineerd wordt met Genesys en een CTI toolbar geïntegreerd is waarmee de eindgebruikers hun telefoon kunnen opnemen en eventueel klanten kunnen doorschakelen. Een volledig nieuw systeem dus. En zoiets gaat altijd gepaard met de nodige problemen. Vandaar dus dat er een War Room was opgezet in het gebouw waar (een deel van) het call center zit, zodat de mensen die hulp kunnen bieden bij dringende gevallen snel kunnen reageren.

En zo kwam het dat ik maandag, gisteren en vandaag in deze War Room zat om mee te helpen kort op de bal te spelen bij eventuele problemen.

En hoewel we het best druk hebben gehad was er geen echte zondvloed van problemen. Er waren wat problemen ivm de combinatie pc/telefoon en ook Java Runtime Environment liet van zich horen met de nodige probleempjes van dien, maar over het algemeen was het gevoel goed.

De gebruikers waren tevreden over hun nieuwe software en vinden dat het beter werkt dat de vorige programmatuur. En dat is uiteindelijk wat telt.

Toch ook nog even een pluim voor de gebruikers zelf. Het viel me op dat ze het werken in Siebel vrij snel onder de knie hebben, wat zeker niet evident is. Toegegeven, er kwamen soms wel een paar vraagjes die voor ons vanzelfspreken waren, maar over het algemeen ging het zeer vlot. Dit is mijns inziens te danken aan een goede training en een goede mentaliteit en inzet van de gebruikers.

Morgen zit ik nog een voormiddag in de War Room en daarna keer ik terug naar mijn vertrouwde bureau. Dan zijn de gebruikers echt klaar om hun vleugels uit te slaan wat Siebel betreft.

Vandaag hebben we op het werk een Production Launch voor onze Siebel applicatie. De vijfde grote alweer. Dat wil zeggen weekend- en een beetje nachtwerk want zoiets kan natuurlijk niet gebeuren als de systemen in gebruik zijn.

Bij zo’n Siebel Production Launch is iedereen eigenlijk een beetje afhankelijk van iedereen. Sommige stappen dienen genomen te worden voor andere stappen kunnen beginnen.

Alles begint uiteraard met een DB backup waarna de import van de Siebel repository dient te gebeuren en een synchronisatie van het database schema.

Daarna kan ik aan de slag. Mijn grootste verantwoordelijkheid is het laden van de LOV’s (List of Values). LOV’s zijn heel belangrijk in Siebel. De LOV’s worden gebruikt voor alle drop-down menu’s zoals bijv. de status van activiteiten of Service Request. Voor een deel van de LOV’s kan die gebeuren door gebruik te maken van ADM (Application Deployment Manager) waarbij je de LOV’s van het ene systeem exporteert naar een xml file en deze inlaadt in het productiesysteem. Dit gaat bijzonder snel en gebruiken we voor LOV’s die nieuw gecreëerd zijn voor deze release.

Maar dan zijn er nog de LOV’s die al bestonden en waaraan aanpassingen gebeurd zijn. Deze dienen manueel aangepast te worden in de Productie omgeving en dat neemt een bepaalde tijd in beslag. Dus is het nu aan mijn om – zodra ik kan – zo snel mogelijk alles correct over te zetten zodat de rest ook aan de slag kan. Want zonder LOV’s zit de rest vast.

Nu ik u een beetje basis informatie over Siebel heb bijgebracht ga ik verder wachten tot ik kan beginnen. U mag trouwens in de toekomst nog blogposts verwachten over Siebel op deze blog. Kwestie van ook eens over iets technisch te schrijven.

Vorige week was ik nog eens op kantoor voor mijn evaluatie gesprek, en daarna heb ik nog even een infosessie over Siebel CRM On Demand meegepikt. Ik kan zeggen dat ik er stevig van onder de indruk was. Oracle heeft op het eerste zicht met CRM On Demand een fantastisch product op de markt gebracht.

CRM On Demand is een gehoste applicatie die dus geen investering vraagt voor het aankopen van applicatie-, web- of database servers. De hele applicatie wordt gehost door Oracle en kan benaderd worden via een browser.

Uiteraard zit er onder de motorkap het datamodel dat Siebel reeds gebruikt en waarvan de deugdelijkheid bewezen is. Hierboven op is een webinterface gebouwd die doet denken aan web 2.0 (wat ook de bedoeling is) en een hele verbetering is tegen de huidige interface.

Ook in tegenstelling tot Siebel werkt CRM On Demand in beide grote browsers – Internet Explorer en Firefox – werkt. Blackberry is ook al ondersteund en er wordt gewerkt aan ondersteuning voor Symbian en de iPhone.

Het feit dat het hele pakket te gebruiken is via de browser laat ook de mogelijkheid toe om zelf webservices te schrijven om bijvoorbeeld een klantenportal te laten samenwerken met het CRM On Demand pakket. Verschillende programmeertalen worden ondersteund om het pakket zo open mogelijk te maken.

In kader van het hele web 2.0 gebeuren is er uiteraard ook integratie met Social Networking tools zoals LinkedIn of FaceBook. Ook YouTube zou geïntegreerd kunnen worden en zelfs een integratie in iGoogle is mogelijk. Om het helemaal af te maken is het ook mogelijk om desktop gadgets te gebruiken.

CRM On Demand is dus helemaal klaar voor de toekomst. Laat de projecten maar komen waar we CRM On Demand moeten gaan opzetten. Ik zie het volledig zitten.

Het bedrijf waar ik voor werk als Siebel Consultant is op dit moment op zoek naar mensen met Siebelkennis of de wil en kunde om het e leren om hun projecten te staffen.

Indien u over Siebelkennis beschikt of u wilt het leren en u wilt voor een erg leuke firma werken, kan u altijd uw coördinaten doorgeven aan mij via het contactformulier en dan zorg ik er wel voor dat ze bij de juiste persoon terecht komen.

Meer info over Siebel vindt u op de website van Oracle.

Moest u zich trouwens afvragen wat ik er bij win dan is mijn antwoord kort. Niets. Buiten de kans op goede nieuwe collega’s haal ik er geen voordelen uit.

Zoals ik in mijn post van gisteren al schreef valt de opleiding heel goed mee. De cursus noemt Siebel 7.7 Core Consultant Corse. Siebel is een CRM-programma (CRM staat voor Custumor Relationship Management). Met dit programma kan een bedrijf alle informatie over zijn klanten bijhouden, informatie over welke producten de klanten besteld/gekocht hebben,… Natuurlijk moet dit programma geïnstalleerd worden en aangepast worden aan de noden van het bedrijf. En dat is juist hetgeen dat ik op deze cursus ga leren en wat ik daarna ook ga doen.

Vandaag hebben we een inleiding gekregen in het programma zelf en hebben we via een 5-tal labs een beetje de mogelijkheden ervan kunnen ontdekken. Ook een meer technische uitleg over de architectuur van het programma kregen we vandaag te zien. Hoewel het best wel ingewikkeld was, ben ik toch vrij goed mee en heb ik al plezier beleefd aan de opleiding. Het programma is echt wel zeer interessant en ik denk dat de implementatie en de fine-tuning ervan nog leuker zijn, dus ik ga toch wel plezier beleven aan mijn job denk ik – hoewel ik dat nog niet met zekerheid weet.

Na de opleiding ben ik terug naar het hotel gereden en heb ik eens rondgekeken welke mogelijkheden er zijn om te eten. In het hotel zelf is een restaurant, maar daar heb ik nog niet naar de prijzen gekeken. Op 5 minuten wandelafstand is er ook een eetcafe waar de prijzen tamelijk goed mee vielen. Naast het hotel is een Burger King en daar ben ik vanavond gaan eten. In vergelijking met Belgische Fastfood-restaurants vallen de prijzen zeer goed mee. Voor 4,70 ? had ik een groot menu met een Double Bacon Cheese Burger, een grote cola-light en een grote portie friet met ketchup. En daar had ik zeker genoeg mee gegeten. Voor mijn portemonee zou het goed zijn moest ik daar veel gaan eten, maar omwille van gezondheidsredenen is het niet haalbaar denk ik.
‘s Middags kan ik gratis eten op de cursus locatie. Uitgebreid is het niet, maar je kan er sandwiches krijgen met beleg, fruit, warme soep en drank. Meer hoeft dat niet te zijn.

Mijn avonden ga ik proberen door te brengen met het kijken van DVD’s en lezen. Want daar had ik de laatste tijd niet veel tijd voor, maar nu ga ik toch proberen om een paar boeken gelezen te krijgen die ik al lang wou lezen.

Zonet kreeg ik telefoon van iemand van de diens HR van de firma waar ik voor ga werken vanaf oktober. Normaal gezien zou ik mijn eerste dag hebben op 3 oktober, maar omdat er op die dag een cursus Siebel begint die ik zou moeten volgen, vroegen ze of ik al op 29 september kon beginnen. Het zit namelijk zo dat de cursus doorgaat in Amsterdam en ik dus best alles op voorhand al krijg. De cursus zou drie weken duren en ik zou tijdens de week op hotel verblijven in Amsterdam. Dit lijkt me wel een leuk vooruitzicht, zo drie weken op hotel gaan.

Ik heb direct gekeken op de website van Ajax omdat die in de Champions League in dezelfde groep zitten als Arsenal, en zoals je kan lezen op mijn about-pagina, is het een droom om ooit een wedstrijd van Arsenal te kunnen zien. Maar ik heb natuurlijk weeral pech. De match Ajax – Arsenal is al op dinsdag 27 september, dus een week eerder. Jammer, maar ik ga toch proberen om tickets vast te krijgen voor Ajax – Thun. De dag erna zal het moeilijk worden om naar RSCA – Liverpool te gaan kijken vrees ik. Zomaar eventjes van Amsterdam naar Brussel rijden en ‘s avonds terug gaat nogal vermoeiend zijn. Maar dat zien we dan wel weer.