Vaak krijg ik van mensen een mailtje met vragen over het houden van waterschildpadden. Een kleine opzoeking in de statistieken wijst uit dat al die mensen hier terecht komen via Google (of een andere zoekmachine) omdat ze niet goed weten waar ze rekening mee moeten houden om een waterschildpad als huisdier te nemen. Vandaar dat ik hier even de tijd neem om een paar zaken kort uit te leggen. Onderstaande uitleg geldt voor de Roodwang- geelwang- en geelbuikschildpad.

• Zorg voor een voldoende groot verblijf.
  Hoewel verkopers wel eens durven beweren dat deze schattige kleine schildpadjes klein blijven is dit pertinent onwaar. Volwassen dieren kunnen tot 25 à 30 cm groot worden. Zorg dus voor een aquarium dat groot genoeg is en waar de schildpad voldoende plaats in heeft om in rond te zwemmen. Een diepte van 60 cm is ideaal voor grotere dieren.
• Proper water!
  Waterschildpadden zijn grote vervuilers en vervuild water kan enerzijds lijden tot geuroverlast, maar ook tot een ongezonde omgeving voor de schildpad.
  Bij grotere exemplaren is het aan te raden om een buitenfilter te gebruiken. Deze zijn makkelijker uit te kuisen en hebben een grotere capaciteit welke zeker nodig is bij schildpadden. Een goede filter is de investering dubbel en dik waard na verloop van tijd.
• Verwarming.
  Zowel in het water als op het land heeft de waterschildpad het graag warm. Voorzie een plekje in het aquarium waar de schildpad kan zonnen. Gebruik hiervoor een spot met UVB licht. Een UVB bron is noodzakelijk voor vitamine D3 syntheses (hard nodig in calcium metabolisme).
  In water met een tempeartuur van ongeveer 27° voelen waterschildpadden zich het beste thuis.
• Voedsel.
  Kleine schildpadden krijgen best elke dag of om de andere dag wat te eten. Grotere exemplaren kan je 2 tot 3 maal per week voederen.
  Vergeet de gekende gedroogde garnaaltjes, dit volstaat echt niet voor een schildpad. Groenten horen zeker en vast tot het dieet van de waterschildpad. Ook vis en insecten vormen een onderdeel van een uitgebalanceerde voeding. Vlees in sommige vormen (kip, hart, nieren, …) kan ook gegeven worden.
  Geloof de mythe niet dat een schildpad klein blijft afhankelijk van de voeding. Een schildpad zal altijd groeien, dus kan je ze best zo goed mogelijk te eten geven.
  Vergeet ook zeker niet om extra calcium te geven, dit helpt namelijk bij de ontwikkeling van het schild.
• Bezin eer u begint.
  Dit is de beste raad die ik kan geven. Wees er 100% zeker van dat je voor de schildpad kan zorgen. Nu lijkt het nog een klein schattig diertje, maar vergeet niet dat ze groeien als kool en net zoals elk ander dier verzorging nodig hebben. Pas als je zeker weet dat je de zorg aan, kan je een schildpad aanschaffen.

Indien er mensen zijn die nog vragen hebben kunnen ze altijd contact met mijn opnemen. Indien mogelijk zal ik trachten een zo goed mogelijk antwoord te geven. Ikzelf ben namelijk ook eerder spontaan en onwetend begonnen met het houden van schildpadden. Gelukkig heb ik op tijd informatie opgezocht om optimaal voor mijn diertjes te kunnen zorgen.

Voor meer info kan je ook altijd terecht op het forum van schildpadnet.be