Wimblog

Het gebeurt niet vaak, maar als het gebeurt ben ik niet te beroerd om het toe te geven: ik had ongelijk!

Toen ik begin dit jaar schreef dat ik niet overtuigd was van het gebruik van winterbanden zat ik er dus lelijk naast.

Omdat ik een nieuwe auto heb, had ik ook recht op winterbanden. En eerlijk gezegd heb ik getwijfeld om er te laten zetten. Een hele winter lopen roepen dat winterbanden voor jeanetten zijn en dan een jaar later er zelf laten steken is op z’n minst discutabel te noemen. Maar kijk, ik heb mijn trots aan de kant gezet. Want ik wou toch wel eens laten zien dat het echt niet zo veel verschil maakt. En nu moet ik dus mijn woorden intrekken.

Nu de eerste sneeuw van deze winter gevallen is, kan ik zeggen dat winterbanden wel degelijk verschil maken. Bij iets te veel gas geven, slippen de wielen van mijn A4 nog steeds door – al ligt dit meer aan de auto dan aan de banden – maar het stoppen op sneeuw is echt een immens verschil. Proef-op-de-som-gewijs probeerde ik gisteren om stevig te remmen tegen een snelheid van 70 km/h op een ondergesneeuwde steenweg (mind you, er reed niemand in mijn buurt) en Ami kwam vlot tot stilstand zonder een schuiver van de wielen. Met dank aan de winterbanden.

Ook bij het rijden voel ik dat de banden meer grip hebben dan gewone banden. Met de vorige auto moest ik er niet aan denken om 70 km/h te rijden, al was het maar om de banden te testen. Maar nu ging het dus vlot. En dus kom ik op een punt waar ik wel bij blijf: winterbanden zorgen voor een vals gevoel van veiligheid.

Toegegeven, de grip is beter dan met een gewone band, maar dat wil niet zeggen dat het rijgedrag niet aangepast dient te worden. En omdat je met winterbanden minder het gevoel hebt dat het alle momenten fout kan gaan, lijkt het me niet onmogelijk dat mensen minder snel aangepast zullen gaan rijden.

Conclusie, winterbanden maken wel degelijk een verschil, maar dan wel in combinatie met aangepast rijgedrag.

Toen dik drie weken geleden de eerste sneeuw naar beneden dwarrelde en de Belgische wegen en het verkeer erop ontaarden in één gigantische chaos, was het er meteen boenk op. Via Twitter, Facebook en zelfs IRL begonnen mensen spontaan te praten over hun winterbanden.

Of ze waren ongelooflijk blij dat ze winterbanden hadden of ze beklaagden het zich dat ze nog geen winterbanden hadden laten steken. Om de zoveel auto’s was er wel eentje waarvan de bestuurder er zeer teverden uitzag. Waarschijnlijk een trotse bezitter van winterbanden. “Hooray voor winterbanden.” kon ik ze ingedachten horen roepen. “We staan er evenzeer in de file, maar wel veel veiliger!”

Ik heb het zelf niet zo op winterbanden. Het zal u dan ook niet verbazen dat mijn A3 nog steeds geschoeid is met gewone, maar wel oerdegelijke banden. Wat mij betreft zijn winterbanden gewoon een uitvinding van de industrie om extra inkomsten te vergaren. Kom, we maken de mensen wijs dat ze zonder deze banden de winter niet doorkomen. En het werkt blijkbaar.

Maar maakt de winterband dan echt het verschil? Ik heb eens geprobeerd aan verschillende trotse winterbandeigenaars te vragen wat er nu precies zoveel beter is aan een zo’n band, maar verder dan een ‘ge moet daar eens mee gereden hebben om het verschil te voelen’ kwamen de meesten niet. Doorslaggevende argumenten kan zoiets bezwaarlijk noemen.

Het enige waartoe een winterband zou kunnen leiden is een vals gevoel van veiligheid. “Het heeft dan wel gesneeuwd, maar we hebben winterbanden. Veel kan ons er dan niet gebeuren”. En weg zijn ze.
Terwijl gezond verstand, voldoende afstand houden en een aangepaste snelheid rijden ruim voldoende is om de gure wintermaanden vol ijzel en sneeuw zonder ongelukken door te komen. En bovendien een pak goedkoper.

Maar zoals altijd is de mens makkelijk om de tuin te leiden. Kleurrijke grafieken en blinkende cijfertjes maken duidelijk dat winterbanden de enige kans zijn om zonder kleerscheuren door ondergesneeuwde wegen te ploegen, dan moet het toch waar zijn. En dus hollen we in grote getalen naar de plaatselijk bandencentrales om toch maar zo snel mogelijk superveilig rubber onder onze wagen te hebben. En niemand die er over nadenkt. En zo wordt de mensheid weer herleidt tot een bende kuddedieren zonder enige vorm van kritisch denken.

Update:
Na zelf met winterbanden gereden te hebben, moet ik toegeven dat ze wel degelijk verschil uitmaken.